La doctrina social cristiana, parte integrante de la concepción cristiana de la vida, Higinio Giordani. De la Rerum Novarum a la Mater et Magistra, Federico Alessandrini. El Estado y la libertad de los ciudadanos, Guido Gonella. El sindicalismo en la Mater et Magistra, José Rapelli. La agricultura y los otros sectores productivos, Genaro Cassiani. Seguro social y seguridad social, Benjamín de María. Propiedad privada y propiedad pública, Francisco Vito. El sentido de la historia en la Mater et Magistra, Giorgio La Pira. Ideales de comunidad y convivencia a la luz del cuerpo místico, Pascual Foresi. Desarrollo económico y desarrollo demográfico, Armando Angelini. Paz social y paz internacional, Reimundo Manzini. Apostolado de los laicos y compromiso cristiano en el mundo, Tomás Sorgi. La acogida de la Mater et Magistra en el mundo acatólico, Espartaco Lucarini. El problema del hambre en el mundo, José Zanghi

Mater et Magistra revisa los puntos más importantes de las encíclicas anteriores Rerum Novarum y Quadragesimo Anno . Ante las necesidades de su época SS. Juan XXIII, advierte que la cuestión social tiene una dimensión mundial y que así como se puede hablar de personas pobres, también se ha de hablar de naciones pobres. Insiste categóricamente en la importancia y trascendencia de la dignidad de la persona humana, en la valoración del trabajo y en su justa remuneración. Reconoce que la economía es ante todo obra de la iniciativa de los particulares, pero que se necesita la intervención subsidiaria de los poderes públicos. Subraya la importancia de la creciente sociabilidad humana en sus diversas manifestaciones en el mundo.