V. La desintegración de las civilizaciones VI. Estados Universales VII. Iglesias universales VIII. Edades heroicas.

Estudio de la Historia es la última de las grandes teorizaciones que se han hecho de la historia universal en la época contemporánea. Su éxito multitudinario, su extraordinaria difusión entre el público a lo largo de los casi treinta años que cubren la edición del primero hasta el último de sus volúmenes, hablan, por lo menos, de una paradoja: la de una obra que, supuestamente concebida para la minoria, ha llegado a la mayoría. Y es que, como dice el prestigioso helenista Moses I. Finley (n. 1912) en Uso y abuso de la historia (The Use and Abuse of History), el éxito obtenido por la obra de Toynbee constituye uno de los hechos importantes de nuestra época.