Minucioso estudo sobre a economia do período colonial, em especial o mundo dos engenhos de cana de açúcar do Nordeste brasileiro. Apoiada em extensa pesquisa e inédita documentação, a professora da USP, Vera Lucia Ferlini, demonstra como a organização da propriedade da terra e a posição predominante dos senhores de engenho asseguraram a concentração da renda e a hierarquia fundamental para o funcionamento do sistema colonial, subordinando lavouras e lavradores. Desvenda, ainda, as relações de poder que se estabeleceram com a Metrópole e os níveis de dominação e dependência entre senhores e lavradores.

Texto en idioma portugues.